Japanilaiset Brasiliassa

Manauksen paras ja kallein ruokatavarakauppa Roma on japanilaisten omistama. Laajimmat valikoimat apteekki-kosmetiikkatavaraa löytyy japanilaisten Angelica-ketjun apteekeista. Manauksessa on kaupunginosa, jossa asuu pelkästään japanilaisia. Kaupungin ainoa Country Club, jossa on Manauksen ainoa golf-kenttä, on japanilaisten.

Japani ja Brasilia ovat maantieteellisesti mahdollisimman kaukana toisistaan. Miksi japanilaiset ovat Brasiliassa?

Brasiliassa on Japanin jälkeen eniten japanilaisia. Vuonna 1998 Brasiliassa asui 83,803 japanilaista, japanilaista alkuperää olevia 1.3 miljoonaa. Brasiliassa rodut sekoittuvat, mutta japanilaiset pysyvät omana ryhmänään.

Ensimmäiset vajaa tuhat japanilaista tuli kahviplantaaseille 1908. Japanilaisvyöry Brasiliaan alkoi 1924, jolloin USA sulki japanilaisilta rajansa. 1933 Brasilian maahanmuuttajista yli puolet oli japanilaisia. Japanilaiset siirtyivät pohjoiseen ja luoteeseen, Amazonin seudulle, vapaan maan perässä. Kerrotaan, että kaikki Manauksessa myytävät hedelmät ovat yhden japanilaissuvun tiluksilta.

Japanin maatalous oli romahtanut, teollistuminen ei ollut alkanut, työvoimaa oli maassa liikaa. Japani houkutteli perheitä lähtemään matkaan. Nimenomaan perheitä, jotta muodostuisi yhteisöjä. Ennen toista maailmansotaa japanilaisyhteisöjen koulut olivat tärkeämpiä japanilaisen keisaria kunnoittavan kansallistunnon ylläpitäjinä kuin lasten oppilaitoksina. Yhteisöissä japanilaiset eivät oppineet portugalia, eivät sulautuneet uuteen maahan vaan muodostivat japanilaisemman Japanin kuin oikea Japani. Sodan aikana he olivat täysin Japanista tulevan propagandan varassa. Suurin osa brasilian-japanilaisista piti Japania keisarillisena mahtimaana vielä kymmenen vuotta sodan jälkeen, huolimatta siitä että vihdoin saatiin todellista informaatiota, faktoja ja kuvia. Silti, sodan häviämistä pidettiin USA:n valheina.

Japanilaisyhteisöt jakaantuivat niihin jotka uskoivat Japanin voittoon ”Oikeat japanilaiset” ja niihin jotka ymmärsivät Japanin antautuneen ehdoitta sodassa. Useimmat uskoivat Japanin voittajaksi. Tämä merkillinen piirre poikkesi täysin saksalaisista maahanmuuttajista. Saksalaiset surivat menetettyä suurvaltaansa, mutta hyväksyivät tosiasiat, heistä tuli nopeasti brasilialaisia.

Brasilialaisten oli vaikea sulattaa japanilaisten suurta määrää ja heidän omintakeista elämäänsä joka ei lainkaan sopinut Brasilian suvaitsevaan ja yhteensulautuvaan kulttuuriin. Tämä vain vahvisti japanilaisyhteisöjä, joiden asukkaat tarkkailivat toisiaan ettei puhdas japanilaisuus päässyt likaantumaan. Manauksen edelleenkin hyvin puhdas japanilaisyhteisö ei ole poikkeus. Vaikka seka-avioliittoja solmitaan, japanilaiset elävät Brasiliassa omissa yhteisöissään.

Omassa maassaan kukaan ei tajua edustavansa jotain etnistä ryhmää. Uudessa kotimaassa joutuu yhtäkkiä toteamaan olevansa ”toisenlainen”, kuuluvansa ”ulkopuolisiin” tai luokitellaan ”etniseksi vähemmistöksi”. Historiallisesti vahvasta ja kulttuurillisesti rikkaasta Japanista tulleiden siirtolaisten oli helppo rueta vaalimaan vanhaa kotimaataan ja sen tapoja lähes pyhinä.

Lähde: JPRI Occasional Paper No. 13: May 1998, Being "Japanese" in Brazil and Okinawa, by Kozy K. Amemiya http://www.jpri.org/publications/occasionalpapers/op13.html